이야기로 난민 이해하기: 김종철 변호사의 숭실 수요저녁렉처 후기

지난 6월 7일, 숭실대 수요저녁렉처에서 김종철 변호사는 “국내 난민문제의 실상과 대책”에 대해 강의했습니다. 단 한 글자도 없는 이미지 슬라이드로만 이루어진 파격적(!)인 프레젠테이션으로, 딱딱할 수도 있는 이야기를 참신하고 흥미진진하게 풀어나간 강의 였습니다. 난민에 대한 어필만의 시각, 그리고 그 전반에 깔린 철학에 대해 배웠는데요, 어떤 내용이었는지 읽어보실까요?

1. 이야기로 시작하기

현재 한국에서 쓰이는 어려운難 백성民이라는 뜻의 ‘난민’은 사실 난민의 개념을 잘 담아낸 단어는 아닙니다. 영어에서 쓰이는 “refugee”나 “asylum seeker”의 피난처라는 함의도 없거니와, 오히려 이들을 너무나 쉽게 ‘가난한 사람,’ ‘힘든 사람’의 범주속에 가둬버리기 때문이죠. ‘난민’은 그 이름 뒤에 있는 훨씬 더 거대하고 풍부한 삶을 녹아내기엔 부족한 단어입니다. 김변호사가 제시한 난민을 이해하기 위한 가장 좋은 방법은 난민에 대한 올바른 정의, 법, 통계, 인정절차, 문제점도 아닌 “그들의 개인적인 이야기를 듣는 것”이었습니다.

김변호사 자신이 바로 이 개인적인 이야기로 인생이 바뀐 사람 중 하나입니다. 피난처라는 NGO에서 자원활동가로 일하던 시절 접하게 된 난민들의 웃기고, 용감하고, 안타까운 이야기들은 김변호사를 매료했고, 그들이 조금이라도 더 나은 이야기를 살게 된도록 법률가로서 도움을 줄 수 있었으면 하는 바램을 가지게 되었다고 했습니다. 그리고 나중에 돌아보니, 더 나은 이야기를 위해 바꾸었던 인생의 경로가 오히려 자신을 더 나은 이야기를 살게 하고 있었다는걸 또한 깨달았다고 합니다.

이 깨달음이 어필의 ‘더나은이야기’라는 세미나와 연결됩니다. 사실 법 전문 단체인 어필이 난민들의 이야기를 듣는 세미나를 준비하는 것이 생소하게 보일 수 있는데요, 김변호사는 난민 분야에서 활동하면서 법/제도 개선 뿐만 아니라 사람들의 마음을 얻어야할 중요성을 느꼈다고 합니다. 그리고 마음을 얻기 위해선 난민을 도와야하는 당위성을 논하기보다는 먼저 난민들의 굴곡있는 인생사를 나누고 그 이야기의 힘을 경험케하는 것이 좋겠다는 생각을 하게 되었다고 합니다. 이날 수요저녁렉처의 중심이 되었던 것은 또한 이 이야기들이었고, 이야기들을 통해 더 크고 포괄적인 난민 이슈를 배우게 되었습니다.

2. 그들의 이야기   

이야기의 주인공들은 각양각색이었습니다. 콩고 당국에 의해 르완다 스파이로 오인을 받고 한국으로 피신하게 된 미리암. 그녀는 자신의 도주 때문에 자매들이 집단으로 박해를 당한 후 정신적 충격을 받았는데, 이것으로 인해 진술 불인치 오인을 받아 난민신청을 받는데 어려움을 받았습니다.